【最難忘旅伴系列 #8：拿著二百元就上路的大叔】
在加拿大前往Lake Louise時，因為走錯了一條山路，結果多花了近兩個多小時卻看不到甚麼，由於第二天早上要參加Local tour，我唯一多看一次湖的機會，就是去看日出。接駁巴士八時多才有車，我打算早上五時多徒步個多小時到湖畔（大不了Hitchhike），卻遇上同房有一位超好客的東北大叔，二話不說，願意老早起床，載我去Lake Louise看日出。
別以為大叔就真的只是一個「大叔」，旅途上總是臥虎藏龍、高手在民間。大叔看來已五六十歲，以華人旅者而言，很少在這年紀還一個人自駕四出上路。聽他對行程的熟識，對附近公路的瞭如指掌，我知道他也來頭不少。
他一臉自信地告訴我，年青時也一樣是個背包客。當年他拿著二百元人民幣就從東北三省一直沿岸玩到海南島，沿途只靠散工、睡公園、到公共廁所洗澡來完成旅程。在那個還未有高鐵、海南島還是荒島的年頭，他還要找辦法渡海以完成旅程。如今或覺太辛苦，但事隔幾十年，他還很回味那段歲月，自覺這是青春一定要做的事。沒有長途旅行的見途與考驗，也成就不了今天的他。
你點著一根香煙跟我分享年輕時的故事，一臉懷念的眼神，亦帶幾分自傲的微笑，往事並非「俱往矣」，那些旅途上的人和事，他說來依然歷歷在目。
人大了，他自知道體力與健康不能再受得上漫長的背包旅程，「今時唔同往日」，有了錢會租車、願意住「有瓦遮頭」的地方，卻仍改不了背包客的習慣，應省則省、盡量節儉以去更多地方。他年事已老卻體力還在，沒消一會就跑上了半山觀景台看日出。他笑言，若不襯還「行得走得」挑戰艱難的行程，過幾年都不知道會發生甚麼事了，他自覺還未達要參加「巴士團」的階段，還想用自己雙腿，看更多，感受更多。
他對我說，年輕時應該出走更多，看更多的東西，別讓一份工作限死了視野與框架。人生不應只有工作，但年輕時也別花太多無謂的錢，年紀漸大、對錢的界線逐漸放鬆，才吃好一點、住好一點；年青就是有這種本錢，長大後當你的體力與心智都改變時，才別省得太盡吧！
回想起當年在澳洲，還是會「訓街」、從不進餐廳吃一頓，乃至有了一定收入後，才會漸花多一點錢。
大叔說，年輕時應該要體驗人生、年老後才去享受人生。作為一個旅者，「背包熱情」可能真到幾十年後還沒減退，但那種視野和經歷，從一個老背包的口中說出，似乎倍覺味道。前幾篇分享過，我在黑山共和國遇上個環遊世界的六十歲大媽，也跟我說過相若的話。多了閱歷，對旅程的看法也有所改變。
大叔友善地邀請我跟另一位台灣背包客上路，笑說有緣認真，反正他的車子有空位，油費都不用我們付，只可惜我跟他走反方向，沒機會聽到更多冒險故事。
分別前，他告訴我，永別把自己對旅遊的熱情減退，不然老來會後悔的。
我會銘記於心。
即使在疫情之下不能外遊，也時刻告訴自己，永別讓自己的旅遊熱情減退。
攝於Lake Louise, Canada
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